Comprendre la règle
A et an désignent une personne ou une chose au singulier que l’interlocuteur ne peut pas encore identifier. Le choix dépend du son suivant : a devant une consonne, an devant une voyelle. The s’emploie quand l’interlocuteur peut identifier de qui ou de quoi on parle, grâce au contexte ou à une mention précédente. Le locuteur peut déjà connaître la chose : c’est ce que sait l’interlocuteur qui compte. Contrairement à « un » et « une », a et an ne marquent pas le genre du nom. Un nom dénombrable singulier demande normalement un article ou un autre déterminant.
a / an : non identifié ; the : identifiable
| Article | Emploi |
|---|---|
| a | Une chose non identifiée par l’interlocuteur ; le son suivant est une consonne |
| an | Une chose non identifiée par l’interlocuteur ; le son suivant est une voyelle |
| the | L’interlocuteur peut identifier la personne ou la chose |
Dans les choix, Ø signifie qu’aucun article n’est inséré.
Des exemples en contexte
She has an apple.
Elle a une pomme.
An précède apple, qui commence par un son voyelle ; on présente une pomme sans l’identifier.
Please close the door next to you.
Fermez la porte à côté de vous, s’il vous plaît.
The désigne la porte que l’interlocuteur peut repérer grâce à sa position.
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